Як пише британське видання The Times, про це сказав колишній голова розвідки Великої Британії сер Річард Дірлов, який обіймав свою посаду в 1999-2004 роках. Якраз в цей період Путін переміг на своїх перших президентських виборах, передають Патріоти України.

Дірлов пригадав, як неназваний високопоставлений офіцер КДБ у Лондоні попросив допомогу у MI6. «Офіцер запитав, чи Тоні Блер, будучи прем’єр-міністром, не хоче відвідати прем’єру опери «Війна і Мир» Сергія Прокоф’єва у Маріїнському театрі у Санкт-Петербурзі разом з Путіним», - пригадав колишній голова MI6.

«Ми довго обговорювали у Лондоні, чи Блеру варто приймати це запрошення. І ми вирішили, зваживши всі за і проти, що це незвичайний і унікальний шанс. І при прийняли запрошення», - сказав Дірлов.

Він визнав, що британська спецслужба «тепер сильно шкодує», що допомогла Путіну «додати блиску» своїй репутації. «Але в нас був період, коли відносини з Росією були досить хороші. Потім почали заважати різні дрібниці, а дрібниці переросли в дещо велике», - пояснив колишній голова MI6.