Невідомі раніше бактерії, що "пожирають" метал, відкрили американські науковці

Американські мікробіологи випадково відкрили відразу два нових види бактерій, які можуть отримувати енергію, окислюючи марганець. Статтю з описом відкриття опублікував науковий журнал Nature, передають Патріоти України.

"Є цілий пласт досліджень, автори яких намагаються зрозуміти, чому трубопроводи в деяких регіонах Каліфорнії іноді забиваються загадковими відкладеннями з оксиду марганцю. Думаю, що багато колег підозрювали, що в цьому могли бути винні мікроби, проте тільки зараз ми знайшли перші підтвердження цього", - розповів професор Каліфорнійського технологічного інституту (США) Джаред Лідбеттер.

Перші мікроби, які можуть поглинати прості неорганічні хімічні речовини і витягати з них енергію (їх називають аутотрофи), виникли приблизно 3,9-3,65 мрлд років тому. Для виробництва складної органіки ці організми навчилися використовувати найрізноманітніші речовини, починаючи з водню і закінчуючи екзотичними солями заліза і сполуками сірки.

Проводячи експерименти з солями марганцю, Лідбеттер і його колега Хан Ю випадково відкрили нові види цих мікробів. Після цих дослідів вчені залили брудну пробірку, стінки якої були покриті бежевим порошком з карбонату марганцю, звичайною водопровідною водою і залишили її відмокати.

Через кілька тижнів біологи помітили, що світлий порошок зник і посудина покрилася чорним нальотом невідомого походження. Вивчивши його склад, вчені виявили, що він складається з порошку двоокису марганцю, який не міг виникнути сам по собі.

Завдяки цьому біологи виділили з водопровідної води відразу два штами бактерій, які можуть перетворювати солі марганцю в двоокис цього металу, використовуючи для цього вуглекислий газ. Їх назвали Manganitrophus noduliformans і Ramlibacter lithotrophicus. Перший мікроб - далекий родич бактерій з роду Nitrospira, які можуть харчуватися сполуками азоту, а другий належить до бетапротеобактерій.