Stratolaunch: Найбільший у світі літак здійснив перший політ (фото, відео)

Stratolaunch знаходився в повітрі дві з половиною години. За цей час він піднявся над пустелею Мохаве на висоту до 5 000 метрів, виконав кілька маневрів і благополучно приземлився. Максимальна швидкість польоту склала 304 кілометри на годину.Розмах крила Stratolaunch становить близько 117 метрів (більше, ніж футбольне поле), довжина - 53 метри, висота - близько 15 метрів. Максимальна злітна маса - близько 590 тонн, вага порожнього літака - 226 тонн. Це робить Stratolaunch найбільшим літаком у світі. Махині надають руху шість двигунів, які використовуються на літаках Boeing 747. Довжина українського Ан-225 «Мрія» - 84 метри, але розмах крил і вантажопідйомність значно менше.

Ідея створення Stratolaunch належить американському мільярдерові Полу Аллену. Співзасновник Microsoft висловив її в 2011 році. За його задумом, такий літальний апарат повинен спростити доставку вантажів в космос. Літак призначений для виведення на орбіту космічних апаратів. Ракета-носій кріпиться між двома фюзеляжами. Stratolaunch буде підніматися на висоту понад 10 тисяч метрів. Там повинно відбуватися відділення ракети-носія. А літак повертається назад.

«За часів моєї молодості американська космічна програма була символом надії. Для мене це захоплення космосом нікуди не зникло. Я завжди мріяв про те, чого можна домогтися», - так пояснив свою задумку Пол.

Партнером Пола по реалізації проекту Stratolaunch став відомий американський конструктор аерокосмічної техніки Берт Рутан. Його компанія Scaled Composites займалася безпосередньо створенням літака.

Будували Stratolaunch в пустелі Мохаве. В травні 2017 року літак уперше викотили з ангара для проведення тестів на землі. Тоді багато скептиків висловлювали сумнів, що цей апарат здатний піднятися в повітря.